Lo stress ossidativo è una forma di "stress chimico" indotto nel nostro organismo da uno squilibrio fra produzione di specie chimiche altamente reattive (radicali liberi) e fisiologiche capacità di difesa (antiossidanti). Lo stress ossidativo comporta un invecchiamento della cellula e quindi dei tessuti, con tutto quel che ne consegue in termini di efficienza. Il danno cellulare inizia a livello della membrana con un'alterazione degli scambi tra esterno ed interno; dentro alla cellula si può avere un'alterata formazione di ATP che è la batteria, la fonte di energia cellula re, fino ad arrivare a modificazioni del DNA, con effetti mutageni e quindi lo sviluppo di tumori.
